牛窓
岡山県瀬戸内市牛窓町牛窓
牛窓の 波の潮騒 島響み 寄そりし君は 逢はずかもあらむ 巻１１−２７３１
牛窓は日本のエーゲ海と云われ、若者たちに人気のスポットだ。港にはヨットやクルーザーが並ぶ。
またオリーブの栽培でも有名で町の高台はオリーブ園になっている。
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万葉歌にも詠まれた「牛窓」の地名は、『備前国風土記』（逸文）にその由来が載る。
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神功皇后のみ舟、備前の海上を過ぎたまひし時、大きな牛あり、出でてみ舟を覆さむとしき。
住吉の明神、老翁と化りて、其の角を以ちて投げ倒したまひき。
故に其の處を名づけて牛轉うしまろひと曰ひき。今、牛窓と云ふは訛まれるなり。
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牛窓の地名由来を描いた絵馬
牛窓神社
祭神は、神功皇后・応神天皇・武内宿禰命・比売大神・他数柱の神々。
牛窓八幡宮とも称し、創祀は長和年中（１０１２〜１０１６）教円大徳の八幡大神の勧請と伝わる。
風土記の由来などを考えると源祀はもっと古いを思われるが。
牛窓神社の宮司さんは牛窓の人気者神主さん、牛窓観光協会のHPでも紹介されている。
小生が初めて神社を訪ねたとき、拝礼をまだ済まさないのに絵馬を買い求めていたら、
拝殿の奥から大きな声がして「先ずはお参りをしてから！」と叱られてしまった。
神功皇后の追っかけをしている小生にとっては、宮司さんのお話に夢中で聞き入り時間の経つのも忘れてしまった。
それ以来、何度か手紙の交換をする間柄になっている。
疫神社の唐子踊り
唐風の衣装をまとった２人の男児が踊る。
朝鮮通信使にその起源があるともいわれるが、その所作や口上がとても風変わりと聞く。
是非に見たいと思っているが、その機会が未だにない。
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万葉歌碑は、牛窓神社の鳥居の傍、前島を背に立つ。
