たちばな
ほととぎす 来鳴き響もす 橘の 花散る庭を 見む人や誰れ 巻１０－１９６８
タチバナ
暖地の沿岸地にまれに自生する日本特産種で、高さ２～４㍍になり、葉腋に刺がある。
葉は互生し、長さ３～６㌢の楕円形披針形で革質。
６月頃、枝先の葉腋に直径約２㌢の白い花が開く。
花弁と萼片は５個。
果実は直径２．５～３㌢の扁球形。果皮は黄色で薄く、袋は６～８個。酸っぱくて食べられない。
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「右近の橘」といわれるが、万葉ではもっと広くミカン類をタチバナと呼んでいるように思う。
現在、おいしく食べているウンシュウミカンやイヨミカンの原種のようなミカン類や、ユズ・ダイダイの類と思う。
ただし、万葉では香りが良いとは表現されていて、玉に貫く素材ではあるが、美味しく食べますという表現はない。
後世、どんどん品種改良されて美味しい果物類になった柑橘類の原種であろう。
ホトトギスがこれはダイダイ、これはユズ・スダチ、これはナツミカン、キンカンなんて分けられなかっただろうし、
花はよく似ているのでみんな「花橘」としてその枝で鳴いていただろう。
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『枕草子』には
四月のつごもり、五月のついたちの頃ほひ、橘の葉のこくあをきに、花のいとしろう咲きたるが、
雨うちふりたるつとめてなどは、世になう心あるさまにをかし。
花のなかよりこがねの玉かと見えて、いみじうあざやかに見えたるなど、
朝露にぬれたるあさぼらけの桜におとらず。
ほととぎすのよすがとさへおもへばにや、なほさらにいふべうもあらず。
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